Música Libre de Humo

Mi anterior reseña estuvo dedicada a un supergrupo de la música progresiva, Flying Colors, la de hoy estará referida a otra banda que reúne a dos de los mejores músicos del género, Kevin Moore (Chroma Key, ex Dream Theater) y Jim Matheos (Fates Warning, Gordian Knot). Mike Portnoy, baterista de Flying Colors, decía en una de sus video respuestas a las preguntas de los fans lo siguiente: “muchos de estos supergrupos se hacen a la distancia y muchas veces sus miembros no se ven los unos a los otros. No están realmente colaborando y trabajando juntos, solamente se envían las pistas alrededor del mundo”. Si Flying Colors es la banda que necesita del contacto y del feedback de los músicos reunidos en un mismo lugar para crear música, OSI es totalmente lo contrario. Tanto Matheos como Moore grabaron esta cuarta entrega de la banda en sus estudios personales y, en cierto modo, la frialdad de la distancia se nota en su música, aunque en este caso no necesariamente es algo malo, ya que es la firma de la música de OSI. De hecho, como dijo Jim Matheos, fue así como nació el proyecto: “Yo estaba buscando hacer un disco en solitario,y le envíe a Kevin algunos demos para que le agregue algunos teclados. En me las envío de nuevo e incluso le agregó voces, que no era lo que le había pedido, pero me encantó la dirección en que las llevó. Tomó las canciones y las llevó en una dirección totalmente diferente a lo que yo estaba buscando hacer. Entonces hicimos algunas más y así nació el primer álbum de OSI”.
Así como en el trabajo anterior, “Blood”, en “Fire Make Thunder” nuevamente aparece Gavin Harrison (Porcupine Tree) como baterista de sesión aunque, a diferencia del álbum del 2009, en este no hay demasiada presencia de Harrison (una lástima ya que es uno de los mejores bateristas de la actualidad), pero podemos rescatar a “Enemy Prayer”, un tema con fills de batería firmados por el baterista de King Crimson. Además de Gavin Harrison, este trabajo es el primero en no contar con invitados de lujo como Mike Portnoy (ex Dream Theater), Steven Wilson(Porcupine Tree, No-Man,Blackfield), Joey Vera(Fates Warning), Sean Malone(Cynic, Gordian Knot) y Mikael Akelfeldt(Opeth) que estuvieron en las pasadas entregas.
Desde un principio, con solo mirar la portada del álbum, basada en figuras geométricas y simétricas, tenemos un indicio de lo que vamos a escuchar: un Metal Progresivo calculador, con Riffs de guitarra firmes, que no fluyen, sino que se repiten para volver nuevamente al comienzo. Es el caso de “Cold Call” single del disco, y “Enemy Prayer”.
Por el contrario aparecen temas más suaves para dar un descanso a nuestros oídos como “Indian Curse” y “The Wind won’t Howl”, piezas que llevan la marca registrada de Kevin Moore, guiadas por sus teclados, con ritmos programados, y sonidos electrónicos ambientando, además de una voz bastante agónica del ex tecladista de Dream Theater.
“For Nothing” es el tema diferente del disco, llega a sonar hasta algo fuera de contexto teniendo en cuenta el ambiente que hasta acá nos venía presentando el disco. Ya desde el comienzo se nota un aura más optimista, más feliz, tal vez nostálgico.
Moore y Matheos traen con “Fire Make Thunder” una obra que seguramente será igual de exitosa que las anteriores, ideal para quien disfruta de escuchar distorsiones contundentes con una pizca de elementos de la música moderna, perocae en la repetición, y la fórmula suena algo redundante y gastada para quienes escucharon obras anteriores.

 OSI - "Fire Make Thunder" [Online Completo]

Tal vez por su nombre a alguno no reconozca esta banda  norteamericana de (lo que a mi me parece que es) Pop/Rock Progresivo, pero a los que dejaron pasar la noticia, les comento que “Flying Colors” nació como un “Supergrupo” integrado por Neal Morse (Transatlantic, ex Spock’s Beard), Mike Portnoy (Transatlantic, ex Dream Theater), Steve Morse (Deep Purple, Dixie Dregs), Dave LaRue (Dixie Dregs, Joe Satriani), y, completamente un desconocido para mí, Casey McPherson (Alpha Rev). “Neil y yo hemos hecho tantos álbumes juntos, Steve junto a Dave también han trabajado mucho juntos, así que el grupo se basa en una historia y química preexistente. Casey era un factor desconocido para el resto del grupo, pero inmediatamente, tuvo química con el grupo y fue muy compatible, creativo y amigable”.  Como dice Mike Portnoy en las líneas anteriores, así como lo fue para el resto de la banda, Casey McPherson era un enigma para mí, pero debo decir, que su registro vocal me sorprendió durante todo el disco y me atrevo a afirmar que su presencia se adapta perfectamente a este mejunje (¿) de géneros y estilos que actúa bajo el nombre de Flying Colors.
En cuanto me enteré de la creación de un proyecto que iba a tener como protagonistas a los Morse(que no tienen ninguna relación, además del apellido), Portnoy y LaRue, la presencia del vocalista de Alpha Rev era la única de la cual dudaba. De más está decir que las dudas era infundadas y que el tipo no solo se destaca en los temas más orientados al pop, sino que también sabe rockear (véase "Forever in a Daze" o "Shoulda Coulda Woulda").
Sobre los mucho más conocidos miembros restantes del grupo podemos decir que en Flying Colors todos están a la altura de las espectativas: Neal Morse comparte junto con McPherson las labores vocales, aunque a menor escala, y como siempre cumple muy correctamente. En cuanto a la música se nota que metió mano en la composición, sobre todo en temas como "Infinite Fire" (imposible no acordarse de "The Whirlwind" de Transatlantic), un progresivazo (?) de 12 minutos que resume todo lo anterior, y cierra el disco muy al estilo del señor de los teclados, épico, y te deja con ganas de más.
Llegado el momento de hablar del señor que se encuentra detrás de las 6 cuerdas, les pido a todos que se pongan de pie para aplaudir, porque Steve Morse no está en en una banda legendaria como Deep Purple de Casualidad. Invito a todos a escuchar el álbum porque, sinceramente, no solo de técnica y virtuosismo se trata, sino que el miembro de los Dixie Dregs ejecuta todos sus solos sin la necesidad de caer en el peligroso terreno de las 1000 notas por segundo (recomendadísimo el solo de "The Storm"). Genial combinación de técnica y feeling que hacen que este trabajo no tenga solos no disfrutables.
Detrás de tanto colchon de guitarra, teclados y voces aparece Dave LaRue para dejar en claro que no está pintado. Ya de entrada, el álbum comienza con un riff de bajo con mucho groove que nos da una idea de lo que vamos a ver más adelante. Uno de los temas que más me ha gustado es "Forever in Daze" que al momento en el que LaRue hace acto de presencia, con una línea de slap genial, nos obliga a mover la cabeza al compás de la música. "All Falls Down" es ese tema donde uno escucha virtuosismo por todos lados (¿Alguien dijo "Scarified"?), y otra vez Dave no se queda atras.
Cuando se habla de Mike Portnoy casi siempre se habla de muy buen gusto, aunque en este álbum no se destaca demasiado, hace lo correcto, lo justo y necesario. Por desgracia el punto bajo (en mi opinión) llega en "Fool in my heart" donde el dueño de los parches se ocupa de la voz principal y, aunque esta muy bien logrado, su voz no parece encajar con el resto del tema. Aunque tampoco eran de mi agrado sus vocales mas agresivas, sin duda resultaban mas "agradables" de oír que este tema compuesto por Neal Morse. Eso sí, hay que reconocer, que en "Shoulda Coulda Woulda" es imposible no hacer air drumming (si, lo admito).
Para ir redondeando, estamos ante un disco que yo, en lo particular, disfrute mucho escuchándolo y estoy seguro de que muchos podrán hacerlo si le dan una chance. Más que nada los que prefieren las canciones orientadas al pop deberían darle una oportunidad pese a que no es tan conocido dentro del género como lo es entre los fans progresivos. Y estos últimos seguramente saben a lo que me refiero por ende seguramente ya le habrán dado al play.

Tener que hacer (o empezar) mi primera reseña acerca de la segunda jornada del Quilmes rock se me hace casi imposible pero: ¿Por qué? En la cabeza se me hace una ensalada de palabras y emociones de un recital que mucha gente no va a olvidar. Se me pone la piel de gallina de solo pensar que estuve al lado de Matthew Shultz (Vocalista de Cage the Elephant), a metros de los Arctics Monkeys y luego de los Foo Fighters. En fin un 4 de abril inolvidable.Fue hermosa la tarde en buenos aires, un sol radiante que prometía que nada podría salir mal. Apenas puse un pie en el campo, Walas (Vocalista de Massacre) dijo “Chau, gracias!”. Pasaron 20 minutos aproximadamente y salieron al escenario los chicos de Cage the elephant, una banda que nos recuerda un poco la onda de los 90, así que amantes de la música alternativa o del Indie rock a prestar mas atención a esta banda.Para mi, con su actuación, fueron la revelación del Quilmes, Hasta me atrevo a decir que tendrían que haber tocado antes de los Arctic Monkeys, Rol del que se ocupó “Tv on the Radio”. Matthew jugo un rato con el publico que le coreaba “Cage the elephant!” y se tiro al campo unas 3 veces. La segunda vez estuvo encima mío y la última a mi lado. Luego tiró el micrófono al escenario y se fue a los vallados cerca de la torre de sonido nadando entre los brazos de la gente, terminando así una excelente actuación.
Unas gotas comenzaron a caer, y más tarde se hicieron parte de una fuerte lluvia que no pudo con el fervor de los fans de los Arctic Monkeys que tocaron durante una hora 18 temas ya sea del  primer cd, “Whatever People say i’am, That’s what i’m not” como de“I bet you look good on the dancefloor” o “Still take you home”, pasando por lo más nuevo de la banda con temas como “R U Mine” y “Evil Twin”. En fin una muestra de porque estos muchachos de Sheffield Rockean.
Apenas entraron al escenario sonó el riff de "Don´t Sit Down Cause I´ve Moved Your Chair", el primer sencillo del album “Suck It and See” que hizo que la gente ubicada en el campo ignorara por completo que estaba a punto de llover. El setlist siguió con temazos como “Teddy picker”, "Crying Lightning" y “Brianstorm” (que ironía). Ya pasado la mitad del set cuando presentaron sus nuevos singles ya nombrados (“R U Mine” y “Evil Twin”) la lluvia era fuertísima. Los arctics se despidieron del Quilmes tocando “When the Sun Goes Down” terminando así una brillante actuación. Como dicen algunos lo mejor para el final, el postre, un postre con sabor agridulce, porque el frío que sentí esa media hora cuando cayeron gotas y gotas sin cesar va a ser difícil de olvidar. Cada vez era mayor la expectativa de que salgan los Foo Fighters y que hagan lo que saben hacer: Rockear sobre un escenario.

“Lo sentimos, nada de español en este disco, ni viajes zeppelinescos, ni florituras a lo Santana o acusaciones vishnu. Nada de congas, ni puñaladas de órganos Hammond, ni canciones de treinta minutos, ni baterías que suenen como mosquitos zumbando en tus oídos. Sólo punk futuro. Esa es la única forma de describirlo bajo mi punto de vista”, así es como Cedric Bixler-Zavala, Vocalista de The Mars Volta, describe su nuevo álbum “Noctourniquet”(escuchalo online acá). Por mí parte, después de haberlo escuchado lo suficiente, cuesta encasillarlo dentro del punk, aunque es verdad que todos esos sonidos característicos a los que Omar Rodriguez-López nos tenía acostumbrados no forman parte de este nuevo trabajo.
Lejos de esa intensidad, velocidad y poder que el sonido de estos muchachos solía infundir en nuestro espíritu, a tal punto de crear un Rock Progresivo/Psicodélico casi bailable (al que no sabe de lo que hablo, con ustedes Cedric Bixler-Zavala), “Noctourniquet” llega con sonidos más oscuros, espaciales y ambientales. Esto se debe, en parte, a que la guitarra de Omar ya no lleva la voz cantante del grupo, sino que deja bastante lugar a los sonidos eléctronicos y sintetizadores que, en vivo, estarán a cargo de su hermano Marcel.
Una de las cosas que encuentro muy interesante, es el uso de las guitarras limpias, etéreas, como en “Empty vessels make the loudest sounds”. Algo que sí extraño de trabajos anteriores es la influencia de la música latina que, desde “Amputechture”, estuvo cada vez menos presente en su sonido, siendo en “Noctourniquet” nula.
Por la comparación de este disco con sus trabajos anteriores, puede parecer que no lo considero un disco a la altura de sus predecesores (aunque, de hecho, me gustó bastante pese al cambio), pero la idea no es valorar el disco, sino destacar los aspectos que, me parece, enriquecen la discografía de los muchachos de El Paso, Texas, y que pueden interesar a aquellos que no conocen a la banda, o no disfrutaban realmente de sus trabajos anteriores.
Recapitulando, luego del “fracaso” de “Octahedron”, Omar, Cedric y compañía nos traen un álbum fresco; con muchas melodías hermosas, rico en texturas, pero lejos de sus raíces más rockeras, y con temás más cortos y accesibles. Más allá de eso, The Mars Volta sigue siendo, como dijo Zack de la Rocha, “Una banda más interesada en crear momentos, que en crear hits”.